Hrad Švihov je vynikajícím příkladem pozdně gotické pevnostní architektury a vodního hradu. Exteriér hradu je charakteristický mohutnými kamennými hradbami obklopenými vodními příkopy, které mohly být naplněny vodou z řeky Úhlavy, což poskytovalo vynikající obranné možnosti.
Hlavní prvky exteriéru hradu Švihov:
- Vodní příkopy: Obepínají celý hrad a tvoří důležitý prvek obranného systému.
- Hradby a bašty: Pevné kamenné hradby s dochovanými čtyřmi baštami, které dodávají hradu impozantní vzhled.
- Vstupní věž: Pětipatrová věž s padacím mostem, která sloužila jako hlavní vstupní brána a klíčová obranná pozice.
- Paláce: Dva hlavní obytné paláce, které poskytovaly jak pohodlné obydlí, tak obranné funkce.
Vodní příkopy
Vodní příkopy jsou jedním z nejvýraznějších prvků hradu Švihov. Tyto příkopy mohly být rychle naplněny vodou z nedaleké řeky Úhlavy, což ztěžovalo přístup k hradbám a poskytovalo účinnou obranu proti nepřátelským vojskům. Vodní příkopy hrály klíčovou roli při obléhání hradu, jelikož znemožňovaly použití obléhacích strojů a podkopávání hradeb.
Hradby a bašty
Hradby hradu Švihov jsou mohutné kamenné konstrukce, které obepínají celý hradní areál. Na několika místech jsou hradby přerušeny baštami, které sloužily jako obranné věže. Tyto bašty umožňovaly obráncům hradu mít lepší přehled o okolí a poskytovaly ideální místa pro umístění dělostřelectva. Bašty byly postaveny tak, aby poskytovaly maximální ochranu a umožňovaly účinnou obranu proti útočníkům.
Vstupní věž
Vstupní věž je jedním z nejdůležitějších a nejimpozantnějších prvků exteriéru hradu. Tato pětipatrová věž sloužila jako hlavní vstupní brána a byla vybavena padacím mostem, který umožňoval rychlé uzavření přístupu do hradu. Věž byla také vybavena střeleckými otvory a dalšími obrannými prvky, které z ní činily klíčovou obrannou pozici.
Paláce
Dva hlavní obytné paláce hradu Švihov poskytovaly pohodlné obydlí pro šlechtu a jejich doprovod. Tyto paláce byly navrženy tak, aby byly nejen pohodlné, ale také aby poskytovaly obranné funkce v případě obléhání. Paláce byly propojeny krytými chodbami, což umožňovalo bezpečný pohyb po hradě i během nepřátelských útoků.
Hrad Švihov je významným kulturním a historickým památníkem, který přitahuje návštěvníky z celého světa svou architekturou a bohatou historií. Jeho exteriér, kombinující obranné prvky s komfortem šlechtického sídla, je fascinujícím příkladem středověké pevnostní architektury.
